TiddlyWiki: creare gratis note interconnesse!

Sia in ambito personale che professionale ci capita spesso di dover prendere degli appunti: sulla lezione che stiamo seguendo all'università; ad un convegno a cui stiamo assistendo; durante una riunione di lavoro con il cliente o con il team di lavoro e via discorrendo.

Di software e servizi che ci permettono di raccogliere appunti e note ne esistono tantissimi, però si corre il rischio di legarsi a queste soluzioni sia da un punto vista economico (possono cambiare i costi quando e come vogliono) sia dal punto di vista operativo (possiamo usare solo le funzionalità che mettono a disposizione e per come le mettono a disposizione).

Ma se cercate una soluzione facile, ricca di funzionalità e che possa essere usata sia in locale sul vostro pc sia on-line allora vi farà piacere sapere che esiste, è completamente gratuita e ne avete pieno controllo. Il suo nome è TiddlyWiki.

Si tratta di un'applicazione open source fatta in HTML, CSS e JavaScript che consente di creare un quaderno personale e digitale le cui pagine (chiamate "tiddler") possono essere interconnesse tra di loro come in Wikipedia, da qui appunto il suo nome.

Essendo di fatto costituita da un solo file HTML tutto ciò che serve per utilizzarla è un qualsiasi web browser. Grazie a questa sua caratteristica può essere usato su un pc con qualsiasi sistema operativo oppure da web e cloud mettendolo su qualsiasi servizio preferito; ma può anche essere compreso ed inviato via email ai vostri amici e/o colleghi.

Se volete tenere privato quanto andrete a scrivere al suo interno, è possibile crittografare l'intero contenuto e definire una password per accedervi. In questo modo potete stare tranquilli che nessuno potrà dare una sbirciatina a meno che non siate voi a volerlo.

Le voci create in TiddlyWiki sono chiamate tiddler ed è possibile associarvi dei tag, collegarle tra di loro tramite dei link, strutturarle come meglio si crede. Se volete espandere le sue funzionalità potete farlo installando dei plugin; ce ne sono veramente tantissimi!

E' possibile usare TiddlyWiki per tantissimi scopi: come diario personale, per creare delle guide personali o di lavoro, per scrivere delle storie (questo è uno degli esempi citati sul sito), per creare delle note organizzate in maniera gerarchica e via discorrendo.

Se volete usare TiddlyWiki sul vostro smartphone Android è disponibile un'app gratuita chiamata Tiddloid.

Ci vuole un po' di tempo per entrare nella logica che sta dietro TiddlyWiki ma una volta fatta vostra l'unico limite sarà la vostra immaginazione!

Quindi se volete raccogliere delle informazioni da usare a titolo personale o professionale e volete farlo in maniera facile, veloce e senza legarvi a nessun software in particolare allora TiddlyWiki è la soluzione che fa al caso vostro.

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QGIS: visualizzare, modificare e analizzare gratis i dati geospaziali!

Viviamo in un mondo sempre più dominato dai dati e molti di questi sono associati ad altri dati di natura geospaziale. Sfruttando questo tipo di dati è possibile realizzare quelle che vengono chiamate applicazioni GIS.

Con un’applicazione GIS si possono aprire delle mappe digitali, creare nuove informazioni da aggiungere alla cartografia, eseguire analisi spaziali, creare delle carte personalizzate in base ai propri bisogni e pronte per essere stampate.

Le applicazioni GIS possono essere usate, ad esempio, in ambito sanitario per avere informazioni sulla diffusione di malattie (come ci ha tristemente abituato il Covid-19), in ambito urbanistico per gestire informazioni su beni comunali su cui devono essere effettuati interventi manutentivi oppure in ambito ambientale per tenere sotto controllo aree naturali.

Col passare del tempo le applicazioni GIS sono divenute facili da usare: nel passato era richiesta una formazione molto lunga, ma ora è molto più semplice iniziare ad utilizzare un software GIS.

Esistono in commercio diversi software GIS e a seconda delle funzionalità messe a disposizione il loro costo può essere piuttosto alto. Ma il mondo dell'Open Source mette a disposizione un software GIS professionale e completamente gratuito: QGIS.

QGIS è un Sistema di Informazione Geografica facile da usare e che funziona su Linux, Unix, Mac OSX, Windows e Android e supporta numerosi formati vettoriali, raster, database e funzionalità.

Una delle sue principali capacità è quella di consentire agli utenti di visualizzare e sovrapporre dati vettoriali e raster in proiezioni e formati diversi senza la necessità di convertirli in file interni o comuni.

QGIS consente agli utenti di analizzare i dati su qualunque database e in qualunque formato. Offre inoltre una vasta gamma di preziose funzionalità come la gestione dei dati, l’analisi vettoriale, gli strumenti di geometria, il geoprocessing e il campionamento.

QGIS viene fornito con funzionalità e plug-in che forniscono e aggiungono funzionalità al sistema di informazione geografica.

I progetti QGIS oltre che fruibili con l'applicazione Desktop possono essere pubblicati come servizi web grazie a QGIS Server oppure tramite il Web Client.

Quindi se anche voi volete avvicinarvi, a scopo personale oppure professionale, al mondo delle applicazioni GIS avendo a disposizione un software di qualità professionale ma a costo zero allora QGIS è la soluzione che fa al caso vostro.

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POV-Ray: creare gratis immagini renderizzate foto-realistiche!

La computer grafica ha fatto balzi da gigante tanto che oggi il realismo raggiunto nel creare scene, personaggi e oggetti è molto vicino a quello del mondo reale.

Il segreto che sta dietro a tale realismo consiste in una particolare tecnica chiamata ray tracing.

Si tratta di una tecnica di geometria ottica che si basa sul calcolo del percorso fatto dalla luce, seguendone i raggi (che possono partire da qualsiasi sorgente di luce) attraverso l’interazione con le superfici. In questo modo è possibile simulare l’illuminazione di una scena e dei suoi oggetti riproducendo riflessi, ombre, rifrazioni e luce indiretta in modo fisicamente accurato, come ad esempio l’illuminazione di aree in penombra e in ombra o la luce indiretta che entra in un ambiente attraverso una finestra, che possono essere generate nel modo più realistico possibile.

La tecnica del ray tracing può essere sfruttata anche per realizzare delle immagini foto-realistiche a partire da scene 3D create tramite un software di grafica.

Potreste pensare che per realizzare queste immagini foto-realistiche sia necessario avere dei software il cui prezzo sarebbe difficilmente a portata di tasca. E oltre a questo potreste ritenere che sia molto complicato realizzare una propria scena 3D.

Tranquilli esiste la possibilità di realizzare i propri progetti di grafica 3D, da usare per creare le proprie immagini foto-realistiche, senza spendere un centesimo ed utilizzando uno strumento che è alla portata di tutti grazie a POV-Ray, acronimo di Persistence of Vision Ray-Tracer.

Si tratta di un software open source che permette di ottenere immagini 3D di elevata qualità e con resa fotorealistica.

In pratica sfruttando un linguaggio testuale si descrivono tutte le informazioni relative alla forma geometrica degli oggetti, all'illuminazione ed alla telecamera. Il programma poi legge tutte queste informazioni e sfruttando la tecnica del ray tracing genera un'immagine di altissima qualità di quella scena con riflessi, ombre, prospettiva e altri effetti realistici.

Esiste tantissima documentazione (anche in italiano) per imparare a sfruttare appieno le potenzialità offerte da questo programma. Viene anche messo a disposizione un sito wiki modificabile dall'utente volto a consentire alla comunità di contribuire con la conoscenza da condividere con gli altri. Qui è infatti possibile trovare tecniche e tutorial condivisi dalla comunità.

Nella sezione "Hall Of Fame" del sito è possibile trovare una galleria di immagini realizzate con POV-Ray.

Nel video riportato qui di seguito potete vedere un carosello che ho realizzato a partire da alcune delle immagini presenti in questa sezione.

Quindi se anche voi volete avvicinarvi allo straordinario mondo della grafica 3D e realizzare delle immagini foto-realistiche a partire dalle vostre scene 3D allora dovete assolutamente provare POV-Ray.

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WiseMapping: creare e condividere gratis mappe mentali!

Una mappa mentale (mind map) è una forma di rappresentazione grafica del pensiero teorizzata dal cognitivista inglese Tony Buzan, a partire da alcune riflessioni sulle tecniche per prendere appunti.

Le mappe mentali servono ad elaborare le informazioni in modo non solo logico e razionale, ma anche globale, creativo, intuitivo, emotivo.

Le mappe mentali possono essere utilizzate sia a livello personale, sia in gruppi di lavoro. Nel primo caso gli elementi evocativi delle mappe mentali consentono di far emergere emozioni, sensazioni, ricordi, idee latenti intorno ad un argomento e dargli una forma. Possono essere utilizzate anche in azienda per supportare la comunicazione ed il team building, nel qual caso il commento degli aspetti caratterizzanti o ambigui favorisce il dialogo e la comprensione.

Se volete creare le vostre mappe mentali in modo semplice, veloce ed senza spendere soldi allora vi farà comodo sfruttare una soluzione open source: WiseMapping.

Si tratta di un’applicazione per la creazione online di mappe mentali in formato html5, quindi utilizzabile con qualsiasi tipo di dispositivo e piattaforma.

Il suo utilizzo è completamente gratuito ed anche se non è necessaria una registrazione per creare le mappe, consiglio di registrarsi per poter salvare le proprie mappe e modificarle in un secondo momento.

I suoi principali punti di forza sono la semplicità e la rapidità; infatti la curva di apprendimento dello strumento è molto rapida e le mappe si creano molto velocemente.

Una funzionalità molto utile è quella di poter aggiungere dei collaboratori con cui si vuole sviluppare la mappa. Basta solo indicare l’email delle persone da aggiungere come collaboratori e specificare “può modificare”.

Una volta creata la nostra mappa è possibile renderla pubblica. Possiamo anche condividere ed incorporare la nostra mappa: dalla scheda Publish possiamo ottenere il link della mappa e il codice per incorporarla in un sito, blog, etc.

Possiamo esportare la mappa in vari formati: immagine (JPG o PNG), PDF, SVG (vettoriale), LibreOffice Writer, Microsoft Excel, Testo, Freemind.

Wisemapping è disponibile sia come applicazione web-based che come software da installare sul proprio server o pc tramite Docker.

Quindi se le mappe mentali hanno colto il vostro interesse e volete realizzarne delle vostre, per uso personale e/o lavorativo, in maniera rapida e soprattutto senza spendere soldi allora WiseMapping fa proprio al caso vostro.

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Tally: creare gratis form online di tutti i tipi!

Cosa hanno in comune azioni come: ricevere contatti, effettuare un sondaggio, fare una prenotazione, registrarsi ad un evento, etc.? Tutte queste azioni richiedono la compilazione di un modulo (in inglese form) on-line.

Ci sono tanti servizi che permettono di creare dei moduli in maniera semplice e veloce. In molti casi questi servizi mettono a disposizione un piano gratuito ma di solito limitando le funzionalità, il numero di moduli che è possibile creare, la quantità di dati che è possibile raccogliere e varie personalizzazioni. In molti casi il piano free può bastare ma se si intende usare i moduli in maniera più estensiva bisogna passare ad un piano a pagamento e non sempre sono alla portata di tutte le tasche.

E se vi dicessi che esiste la possibilità di poter creare gratis tutti i moduli che si vuole, senza limitazioni e con a disposizione funzionalità di solito fruibili solo col piano a pagamento? Probabilmente pensate che sarebbe solo un bel sogno; ed invece no!

Un servizio del genere esiste ed è a disposizione di tutti: si chiama Tally.

Grazie a questo servizio è possibile creare un numero illimitato di moduli e di raccogliere dati senza alcun limite e nel piano gratuito sono disponibili tantissime funzionalità, alcune delle quali anche di tipo avanzato. Il tutto in maneria semplice, veloce e soprattutto senza scrivere alcun codice!

Non solo, è possibile raccogliere pagamenti e file, progettare un flusso usando il generatore di logica condizionale, creare moduli a pagina singola e moduli a più passaggi, avere una pagina di ringraziamento personalizzata oppure reindirizzare un utente dopo l'invio del modulo.

Se necessario è anche possibile integrare Tally con altri servizi quali, ad esempio, Airtable, Zapier, Google Sheets o Slack.

Una caratteristica apprezzabile di Tally è che si possono creare i propri moduli anche senza registrarsi; ma consiglio di farlo, tanto è gratis!

Se non si vuole partire da zero è possibile sfruttare uno dei tanti modelli a disposizione e personalizzandolo secondo le proprie necessità se occorre.

I moduli creati possono essere condivisi mediante un semplice link oppure essere inseriti in un sito web, blog o pagina.

Non importa se si devono creare moduli per fare sondaggi, raccogliere feedback o semplici iscrizioni, grazie a Tally, chiunque sarà in grado di farlo con facilità.

Se vuoi creare dei moduli di qualità professionale senza dover avere particolari conoscenze tecniche, in modo facile e veloce ma soprattutto con tante funzionalità disponibili già dal piano gratuito allora non resterai deluso da Tally!

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Wowslides: condividere e convertire gratis presentazioni in HTML5!

Le presentazioni rappresentano uno strumento di comunicazione che viene comunemente utilizzato da professionisti, insegnanti e studenti, ma anche dai privati. Sono infatti un modo per comunicare, in maniera originale, idee, concetti, proposte e quant'altro.

Una volta che queste presentazioni sono state create certamente si vorrà che siano disponibili ad un pubblico il più ampio possibile; non solo, si vorrà anche che siano fruibili in qualsiasi momento e da qualsiasi dispositivo in modo facile e veloce.

Questo può sembrare un compito difficile ma viene reso semplice da un ottimo servizio web: Wowslides.

Grazie a Wowslides sarà possibile caricare online presentazioni in formato PowerPoint o PDF. Una volta caricate sullo spazio associato al nostro profilo saranno automaticamente convertite in contenuti HTML5 mantenendo però tutte le caratteristiche come animazioni, effetti di transizione, trigger, video e audio incorporati, tabelle, forme, collegamenti ipertestuali, pulsanti, oggetti artistici intelligenti, formattazione del testo ed effetti, ecc.

A questo punto potremo decidere come condividere le nostre presentazioni rendendole pubbliche, private oppure fruibili solo da chi conosce un apposito link con password.

Potremo anche inserire le nostre presentazioni all'interno di pagine web del nostro sito o blog oppure condividerle sui social.

Infine potremo decidere se renderle disponibili al download oppure no.

Per facilitare la creazione delle nostre presentazioni Wowslides mette anche a disposizione diversi modelli che è possibile scaricare liberamente e modificare a nostro piacimento.

Naturalmente il sito di Wowslides stesso costituisce un ricco contenitore in cui è possibile trovare tantissime presentazioni suddivise per categorie di interesse.

Il servizio è fruibile in maniera completamente gratuita senza limitazioni di funzionalità ma sono disponibili anche profili a pagamento con funzionalità più avanzate.

Quindi se avete creato delle presentazioni e volete condividerle con un vostro pubblico da qualunque dispositivo mantenendo inalterate tutte le sue caratteristiche allora dovete assolutamente provare Wowslides.

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Smartvcard: creare gratis biglietti da visita digitali!

Il mondo in cui viviamo sta diventando sempre più digitale eppure tra professionisti è ancora consuetudine scambiarsi biglietti da visita cartacei.

A parte il fatto che per produrre la carta su cui vengono stampati si devono abbattere degli alberi, usare biglietti da visita cartacei presenta alcune problematiche: vanno ristampati periodicamente ed in gran quantità; ogni volta che un'informazione cambia bisogna ristamparne di nuovi e buttare i vecchi che avanzano; come la pandemia da Covid-19 ci ha insegnato è possibile infettarsi per contatto scambiandosi i biglietti.

L'ideale sarebbe quindi poter avere una versione digitale del proprio biglietto da visita che sia facilmente aggiornabile in qualsiasi momento e che possa essere scambiato altrettanto facilmente.

Ebbene la soluzione esiste e si chiama Smartvcard.

In pratica si tratta di un generatore online di biglietti da visita digitali che permette di inserire non solo le classiche informazioni di contatto (email, cellulare, sito web, social, etc.) ma di aggiungere anche delle sezioni personalizzate in cui poter inserire ad esempio servizi e prodotti offerti, immagini, video e altro ancora. Insomma un vero e proprio mini-sito!

Il software si occupa anche di generare un file .vcf (ossia un file vcard di testo) con le informazioni di contatto per poterle inserire nella propria rubrica.

Una volta soddisfatti di quanto creato è possibile scaricare un file zip contenente il nostro biglietto da visita digitale.

A questo punto basterà estrarre il contenuto del file zip e caricarlo in un'apposita area del nostro sito web. In questo modo potremo condividere il nostro biglietto da visita digitale tramite link oppure usando un QR Code.

Se invece vogliamo che sia Smartvcard ad ospitare il nostro biglietto da visita digitale basterà sottoscrivere un abbonamento annuale di soli 19,99$.

Se volete vedere in anteprima come potrebbe apparire il vostro biglietto da visita digitale sul sito è disponibile una demo.

Io stesso ho realizzato un mio biglietto da visita digitale che ho caricato sul mio sito web; ho poi creato con un software di grafica l'immagine di un biglietto da visita contenente il QR Code che rimanda alla versione digitale. Ho quindi caricato l'immagine sul mio cellulare così quando voglio dare il mio biglietto da visita basta che la persona inquadri il QR Code con il suo cellulare perché il suo browser si apra automaticamente sul biglietto digitale; a quel punto gli basterà fare un semplice clic su un apposito pulsante per inserire i miei riferimenti nella sua rubrica.

Quindi se volete risparmiare sui costi di stampa dei biglietti da visita e stupire i vostri potenziali contatti con un biglietto da visita digitale allora Smartvcard è la soluzione che fa al caso vostro.

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