Hobbybrew: creare gratis ricette per la birra fatta in casa!

A noi italiani piace molto bere birra, magari gustando una bella pizza. A molti oltre che berla piace anche prodursela in casa.

Realizzare da soli la propria birra non è cosa semplice. Gli elementi a cui dover prestare attenzione sono diversi; basta sbagliarne uno per vanificare tutti gli sforzi fatti.

Ma per chi volesse cimentarsi nella produzione in proprio della birra favorita viene in soccorso un programma gratuito tutto italiano: Hobbybrew.

Si tratta di un programma scritto in Java, quindi in grado di girare su qualsiasi computer, nato con l'obiettivo di catalizzare in un unico punto l’esperienza maturata dagli homebrewer italiani.

Grazie all'uso di questo programma gli homebrewer (come vengono chiamati i produttori casalinghi) possono creare e salvare nuove ricette facilitando i calcoli delle quantità di malti e luppoli necessari, utilizzare vari strumenti di calcolo, gestire un archivio di cotte e avere un inventario degli ingredienti a disposizione in dispensa.

Se non si hanno a disposizione ricette da cui partire per avviare la propria produzione di birra fatta in casa, è possibile reperirle facendo una ricerca su internet oppure visitando il sito di Hobbybirra. Le ricette raccolte su questo sito sono raggruppate secondo le varie tipologie.

Ma lo stesso Hobbybrew mette a disposizione delle ricette da cui partire: quelle "ufficiali" si trovano nella sezione Ricette approvate, mentre le più strane sono catalogate come Ricette in attesa di approvazione. Sono disponibili anche ricette internazionali.

Per cominciare a produrre la propria birra, ed iniziare a prendere dimestichezza con Hobbybrew, si può scegliere una delle tante ricette disponibili e provare a fare delle variazioni. Se la birra così prodotta risulta essere di proprio gradimento si può salvare la ricetta nel proprio ricettario oppure condividerla con altri appassionati attraverso i vari forum dedicati all'argomento.

Vedrete che grazie a Hobbybrew vi sarà facile entrare nel fantastico mondo delle birre fatte in casa, il tutto in maniera semplice e senza dover spendere soldi ad acquistare software simili ma commerciali. Chissà magari la ricetta della vostra birra fatta in casa potrebbe essere così buona da attirare l'attenzione di qualche casa produttrice.

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ScreenTask: condividere gratis il proprio desktop su una LAN!

Immaginate di trovarvi ad una riunione e di dover mostrare ai partecipanti una presentazione sul vostro computer ma non si ha a disposizione un proiettore. Oppure di dover far vedere ad un vostro collega lontano da voi come fare per risolvere un problema sul suo PC. Esistono diversi software che consentono di condividere in remoto il proprio PC ma non sempre sono semplici da usare e quasi sempre sottoposti a licenza.

In casi del genere può essere di aiuto un programma open source multi-piattaforma: ScreenTask.

Si tratta d un programma scritto in Java e che non richiede nessun tipo di installazione per essere utilizzato. Una volta avviato il programma, per poter condividere il nostro desktop con altri utenti sulla rete locale Wi-Fi o LAN dobbiamo solo impostare pochi parametri. In questo modo ScreenTask potrà generare un URL univoco che potremo comunicare a coloro con cui vogliamo condividere il nostro desktop. Questi ultimi potranno utilizzare un qualsiasi web browser per collegarsi e vedere ciò che stiamo facendo sul nostro desktop.

Se vogliamo condividere il nostro desktop in una sessione privata si ha la possibilità di impostare eventuali username e password che dovranno essere fornite ai partecipanti per farli accedere.

Dal momento che l'applicazione può girare su qualsiasi sistema operativo possiamo utilizzarla con utenti che hanno un sistema operativo diverso dal nostro; persino con un tablet o uno smartphone. Gli utilizzi di ScreenTask sono tanti: può essere usato per fare formazione senza dover necessariamente mettere in piedi un'aula informatica; per mostrare documenti o presentazioni presenti sul nostro pc a colleghi che stanno in sedi diverse; invertendo la logica potremo noi essere in grado di collegarci al pc di un collega per aiutarlo a risolvere un problema sul suo pc.

L'unica pecca di questo programma è che, a differenza di altri programmi simili, non consente il controllo remoto ma non è detto che questo sia un male.

Quindi se volete condividere il vostro desktop con altri utenti presenti sulla vostra rete aziendale o casalinga in maniera semplice e veloce, allora ScreenTask è la soluzione che fa al caso vostro.

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InMoov: costruire gratis un robot umanoide!

Uno degli argomenti che sta riscuotendo un crescente interesse non solo dalle persone comuni ma anche da parte delle imprese è quello della robotica. Però a meno che non si appartenga ad uno dei centri di ricerca attivi su questa tecnologia oppure ad un'azienda, costruire il proprio robot può non essere un'impresa facile.

Ma ancora una volta il mondo dell'open source viene in soccorso di chi si vuole avvicinare a questo fantastico mondo con un progetto avviato da Gael Langevin, uno scultore e designer francese: InMoov.

Grazie a questo progetto è possibile realizzare da zero un robot umanoide completo. Ecco cosa occorre avere per poterlo costruire:

• una stampante 3D con almeno un volume di stampa 12x12x12cm
• Arduino Uno e Mega come microcontrollori
• Un kit di servo motori HK15298B, Hitec HS805BB e MG996
• Il software MyRobotLab

Sul sito del progetto sono infatti liberamente scaricabili i file per poter stampare i vari pezzi che compongono il robot.

Il progetto del robot è pensato in maniera modulare così che non sia necessario costruirlo nella sua interezza per poter cominciare a sperimentare. Langevin stesso consiglia di cominciare a prendere dimestichezza iniziando ad imparare a gestire un dito. Per il momento, InMoov è composto da testa, braccia e busto, non ha le gambe e si muove su ruote.

Se non si ha la pazienza di costruire le varie parti del robot, sullo store è possibile acquistare i vari componenti già assemblati. Il kit per il dito costa 34 euro; per assemblare tutto il robot servono invece 800 euro.

Per interagire con il nostro robot si utilizzerà il software MyRobotLab. Si tratta di un framework open source scritto in Java progettato per essere usato sia nel campo della robotica che per altre tipologie di automazioni. Contiene tutti i moduli necessari alla gestione delle varie parti del robot, compresi moltissimi tool e servizi che incrementano le potenzialità di InMoov. Non occorre avere conoscenze di programmazione in quanto i vari servizi vengono programmati in maniera visuale attraverso uno schema in cui i dati in uscita di un servizio vengono passati come input ad un altro servizio.

Una volta istruito a dovere, il nostro robot sarà in grado di percepire suoni e rumori, vedere e muoversi anche se non in modo autonomo, di individuare l'ambiente circostante tramite microcamere e in alcuni progetti di riconoscere i comandi vocali impartitigli.

Come si può vedere InMoov è sicuramente uno dei robot umanoidi più sofisticati in circolazione.

Quindi se anche voi volete avvicinarvi, per interesse personale e/o professionale, al mondo della robotica allora InMoov è il progetto che vi permetterà di farlo contenendo il più possibile i costi necessari.

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Wine: far girare applicazioni Windows sotto Linux!

Linux possiede già di suo un notevole parco software a cui è possibile attingere al fine di trovare quello in grado di soddisfare ogni esigenza. A volte però si potrebbe voler usare sotto Linux dei programmi che esistono solamente in versione Windows. Dato che questi programmi, normalmente, non sono compatibili con il sistema operativo Linux sembrerebbe che non ci sia via di uscita se non quella di usare delle macchine virtuali.

In realtà esiste un'altra strada e consiste nell'utilizzare un software sviluppato specificatamente per permettere il funzionamento sotto Linux (ma non solo) dei programmi sviluppati per il sistema operativo di casa Microsoft: il suo nome è Wine.

Questo progetto open source, ormai ultra-ventennale, in pratica è stato realizzato con lo scopo di duplicare le librerie, le chiamate al sistema operativo e altri aspetti, così da consentire l'installazione e l'esecuzione di programmi nativi Windows su altri sistemi operativi.

Ma riuscire a far girare programmi Windows non è così banale come può sembrare a prima vista. Bisogna impratichirsi con le impostazioni e le funzioni di Wine, e imparare a documentarsi sul sito di riferimento. Qui sarà infatti possibile trovare un archivio dei programmi supportati, con dettagli relativi alla configurazione utilizzata ed ai passaggi che è necessario seguire per avere un programma funzionante. Per agevolare chi consulta questo archivio, i programmi sono stati categorizzati secondo il livello di funzionamento: da garbage (non funziona) fino a platinum (funziona senza difficoltà).

Per agevolare l'installazione e la configurazione di programmi Windows sotto Linux si può utilizzare un altro progetto open source chiamato PlayOnLinux. Grazie ad esso avremo a disposizione una comoda interfaccia grafica che, appoggiandosi a Wine, permette di scaricare, installare e avviare i programmi supportati (il cui numero non coincide con tutti quelli supportati da Wine). Quando si installa PlayOnLinux si occuperà lui di scaricare Wine se non lo abbiamo già fatto.

Dalla schermata principale di PlayOnLinux potrete avviare i programmi installati, disinstallarli, creare scorciatoie sulla scrivania, configurarli. Se vogliamo installare un programma non presente tra quelli supportati si può sempre procedere con una procedura manuale. In entrambi i casi le applicazioni installate rimangono separate le une dalle altre. Possono utilizzare diverse versioni e configurazioni di Wine a seconda dei casi.

Quindi se abbiamo deciso di passare a Linux e vogliamo utilizzare sotto questo sistema operativo programmi che sono stati progettati per quello di casa Microsoft, allora grazie a Wine potremo riuscire nel nostro intento.

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Quickly: sviluppare gratis e velocemente applicazioni Linux!

Tra coloro che decidono di passare a Linux ci sono anche persone che vogliono avvicinarsi al mondo della programmazione, senza per questo dover spendere soldi in licenze software. Chi già ha una base di programmazione sicuramente si trova in vantaggio, ma il mondo Linux presta attenzione anche a chi si trova a partire da zero.

Quindi per chi è alle prime armi farà piacere sapere che esiste uno strumento che permette di sviluppare le proprie applicazioni per Linux non solo gratuitamente ma anche in maniera semplice e veloce. Questo strumento si chiama: Quickly.

E' una semplice applicazione che permette di realizzare le proprie applicazioni gestendone l'interfaccia utente, le funzionalità, la licenza ed il suo mantenimento consentendo di caricare in modo automatico i sorgenti su un nostro account Launchpad e realizzando un PPA ad essa dedicato. Per fare tutto questo bastano pochi semplici comandi da terminale.

Quickly è disponibile per tutte le distribuzioni Linux a partire da Ubuntu e da tutte quelle distro derivate da questa; infatti è liberamente disponibile dai repository ufficiali di Ubuntu.

In realtà Quickly a sua volta si appoggia a tutta una serie di altri programmi che sono quasi sempre onnipresenti su Linux:

• Python
• GTK+
• PyGObject
• Glade
• Bazaar
• Winpdb

Sono proprio questi programmi che permettono al programmatore neofita di gestire i vari aspetti della propria applicazione. Per creare da zero la nostra applicazione Quickly utilizza dei template; uno di questi viene automaticamente scaricato quando lo si installa. Ma è comunque possibile creare dei nuovi template a partire da questo.

Una volta che abbiamo completato gli sviluppi della nostra applicazione è possibile anche creare dei pacchetti deb per poterla condividere senza dover necessariamente caricarla nei nostri PPA.

Per vedere quanto sia facile creare una applicazione Linux usando Quickly consiglio di vedere il seguente video disponibile su YouTube.

Quindi se anche voi volete dedicarvi alla realizzazione di applicazioni per Linux e state cercando un comodo e semplice strumento di sviluppo da cui partire, allora non resterete delusi da Quickly.

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Kali Linux: la distro dedicata alla sicurezza informatica!

Ottobre è il mese europeo della sicurezza informatica per promuovere la conoscenza delle minacce informatiche e dei metodi per contrastarle, per cambiare la percezione delle cyber minacce e fornire informazioni aggiornate in materia di protezione cibernetica e sicurezza informatica.

A questo proposito voglio portare alla vostra attenzione una particolare distribuzione di Linux sviluppata e rilasciata da "Offensive Security": Kali Linux.

Si tratta di uno dei migliori strumenti nelle mani degli esperti di sicurezza dei sistemi informatici e delle reti. Infatti Kali Linux mette a disposizione degli esperti del settore una suite completa di programmi e strumenti per mettere alla prova ogni tipologia di rete o di sistema informatico.

Oltre ad essere disponibile per architetture a 32 e 64 bit, può essere installato su molti tipi di dispositivi di archiviazione di massa come live CD e live USB. Grazie al supporto ARMEL e ARMHF può anche essere installato su sistemi basati su ARM come ad esempio il Raspberry Pi.

Ma la caratteristica più interessante di Kali Linux è, senza ombra di dubbio, la possibilità di realizzare versioni personalizzate, scegliendo gli elementi e gli strumenti che più si ritengono adatti alle proprie esigenze. In questo modo più che una semplice, per quanto particolare, distribuzione Linux può essere considerata a tutti gli effetti una piattaforma di sicurezza informatica, flessibile e completamente personalizzabile. L'utente può infatti scegliere tra oltre 300 programmi messi a disposizione andando così ad utilizzare Kali Linux  per crittografare il contenuto di un intero disco rigido, realizzare penetration test di sistemi informatici e reti informatiche di ogni genere (LAN ma non solo), creare una piattaforma di sicurezza per proteggere sistemi informatici di medie dimensioni e molto altro.

E' importante però far presente un punto molto importante. Si potrebbe pensare che utilizzando Kali Linux si abbia subito un computer pronto ad eseguire in modo automatico e con due click, tecniche di hacking e rubare password, magari dell'account Facebook o l'email di un amico. In realtà per usare i vari strumenti di sicurezza, recupero e intrusione nelle reti è, infatti, necessario studiare, documentarsi e fare ricerche su internet per tutorial o per guide specifiche molto tecniche. Agevola sicuramente il lavoro per chi si occupa di sicurezza informatica o di informatica forense ma a patto che si sappia bene cosa si sta facendo.

Ad ogni modo per chi studia informatica, per chi lavora come tecnico di reti e sicurezza in aziende o anche in piccoli uffici ed anche per tutti i più curiosi che vogliono avere a portata di mano un certo tipo di strumenti "da hacker", Kali Linux è certamente un sistema operativo da tenere a portata di mano.

Tengo a precisare che usare Kali Linux per violare sistemi informatici altrui è ILLEGALE e punito penalmente.

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Metasploit: testare gratis la vulnerabilità dei sistemi aziendali!

Spesso si legge ultimamente di siti e servizi social che sono stati vittime di attacchi informatici che hanno portato al furto di dati importanti di coloro che li frequentavano. Il settore dell'informatica che si preoccupa di prevenire e rimediare ad attacchi informatici è quella che viene chiamata sicurezza informatica. Il suo obiettivo principale è quello di individuare eventuali falle, che possano consentire a malintenzionati di compiere azioni dannose su vari sistemi informatici (che risiedano su server aziendali o pc personali), e di chiuderle.

La tecnica che di solito viene utilizzata per valutare la sicurezza di un sistema o di una rete informatica è quella definita "penetration test": in pratica si simula l'attacco da parte di un hacker e si valuta in quali condizioni tale attacco ha avuto successo, individuando così gli eventuali punti deboli. Riuscire ad individuare questi buchi nella sicurezza dei sistemi informatici non è un lavoro banale e richiede di investire in strumenti tecnici adeguati oltre che nel personale tecnico.

Se volete anche voi cimentarvi nella esecuzione di penetration test per valutare, ad esempio all'interno della vostra azienda, quanto si è vulnerabili ad eventuali attacchi informatici ma non volete spendere grosse cifre (almeno all'inizio) allora troverete molto utile sapere che è disponibile un software gratuito dedicato a questo compito: Metasploit.

Si tratta di un software open source sviluppato dalla Rapid7 che permette di individuare e sfruttare eventuali vulnerabilità informatiche. Dal momento che lo strumento è per addetti ai lavori, nonostante la sua semplicità di utilizzo, e c'è il rischio di fare seri danni su sistemi reali la società produttrice mette anche a disposizione una macchina virtuale open source pensata appositamente per essere vulnerabile e su cui fare esperienza: questo strumento si chiama Metasploitable.

Per portare a compimento un attacco informatico si usano sostanzialmente due elementi:

• exploit: chi attacca sfrutta un exploit per riuscire ad entrare in un sistema. Per entrare in un sistema si possono utilizzare vulnerabilità, bug o configurazione errate dello stesso;
• payload: è un codice che si vuole eseguire sul sistema. Per esempio, un reverse shell è un payload che crea una connessione tra il sistema attaccato e l’attaccante e permette di utilizzare il prompt dei comandi (ad esempio) di Windows.

Utilizzando Metasploit e la sua comoda interfaccia grafica (basta un qualsiasi web browser) è possibile effettuare tutte le fasi che un penetration tester deve compiere. Metasploit infatti contiene centinaia di exploits nel proprio database ed è aggiornato settimanalmente con le più recenti vulnerabilità per ogni tipo di sistema operativo, piattaforma e applicazioni trovate dalla comunità.

Grazie ad esso sarà quindi possibile raccogliere informazioni sulle vulnerabilità dei nostri sistemi informatici, questo sia al fine di compiere delle operazioni di analisi dello scenario operativo, sia per coadiuvare le fasi di sviluppo di strumenti pensati per la loro difesa (IDS, firewall, ecc.). Quindi si rivela uno strumento portentoso per condurre delle approfondite verifiche di sicurezza, verifiche molto efficienti in quanto del tutto aderenti al reale modus operandi degli aggressori.

Per riuscire a sfruttarne in maniera completa tutte le potenzialità occorre fare molta pratica. A questo proposito può essere di aiuto, oltre alla documentazione ufficiale disponibile sul sito, anche il seguente libro. Purtroppo è in lingua inglese ma se vi occupate di informatica questo non dovrebbe essere un grosso ostacolo.

Se volete scoprire se e quanto i vostri sistemi o la rete informatica sono vulnerabili ad attacchi da parte di hacker malintenzionati con metodologie molto vicine a quelle di attaccanti reali ma non volete spendere grosse cifre, allora Metasploit è lo strumento che fa al caso vostro.

Tengo a precisare che usare Metasploit per attaccare sistemi informatici altrui è ILLEGALE e punito penalmente.

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